Llegar a la Luna fue un logro fantástico, y la tecnología fue increíble. También tenía la complicación añadida de involucrar a seres humanos. En ese momento, los astronautas y los ingenieros de cohetes eran a menudo retratados como casi sobrehumanos. En realidad, estaban tan equivocados como el resto de nosotros, así que no todo lo que sucedió se ajustaba a la imagen corporativa de la NASA y al plan de relaciones públicas.
1.- Imágenes de Playboy volaron a la Luna
Alan Bean y Pete Conrad estaban a unas dos horas y media de la segunda caminata lunar de Apolo 12, cuando Bean volvió a la siguiente página de su libro de lista de chequeo. Entonces vio algo que no esperaba.
En la una página estaba la lista habitual de tareas, pero en la página de enfrente había una jovencita en topless que le sonreía. Para ser exactos, estaba mirando una foto de Miss December 1968 de la revista Playboy. Una leyenda había sido añadida: “No se olvide de describir las protuberancias.”
Conrad tenía uno de los suyos, y cada astronauta también encontró un segundo cuadro de playboy más tarde en los libros de la lista de control. Las adiciones habían sido hechas por Dave Scott, el comandante de reserva, y los libros también contenían algunas caricaturas de Ernie Reyes, jefe de las operaciones de pre-vuelo de la NASA.
Los dos astronautas no dijeron nada; Sabían que cada palabra estaba siendo registrada, y los contribuyentes estadounidenses (o al menos algunos de ellos) no apreciaban que los chistes prácticos fueran parte del esfuerzo multimillonario de un aterrizaje lunar. Sin embargo, ambos empezaron a reírse. De hecho, Conrad y Bean se lo pasaban tan bien, riéndose tan a menudo, que algunos en la Tierra se preocupaban de que pudieran estar sufriendo algún tipo de “rapto espacial”. ”
2.- Tres botellas de brandy embarcadas Apolo 8
El Apolo 8 comenzó su viaje de vuelta a la Tierra el día de Navidad. Después de una emisión de televisión, la tripulación abrió el armario para obtener su próxima comida. En lugar de la habitual comida del espacio sin sabor, encontraron tres bolsas de papel de aluminio envueltas en cintas verdes y rojas. Estas tenían una etiqueta de “Feliz Navidad.” Dentro de cada bolsa había una cena de Navidad, incluyendo el pavo real, y la salsa de arándano.
En este momento, el Apolo 8 estaba todavía a por lo menos a 200,000 millas de casa. Ha habido otras cenas de Navidad en el espacio. Es un evento regular en la Estación Espacial Internacional. Sin embargo, el Apolo 8 todavía mantiene el récord de distancia por un buen margen.
Hubo otro regalo para los astronautas en el armario: tres botellas en miniatura de brandy. Frank Borman, el comandante de la misión, echó una ojeada a ellos y ordenó que los pusieran de nuevo sin abrir. Borman había investigado el incendio de Apolo 1. Era probablemente más consciente que nadie de cuántas cosas podrían salir mal dentro de una cápsula espacial tan lejos de la Tierra. Consumir incluso una pequeña cantidad de alcohol no iba a suceder bajo su mando. Sin embargo, los astronautas consiguieron guardar sus diminutas botellas de brandy. Jim Lovell vendió el suyo en una subasta en 2008. Un colector pagó unos 18.000 dólares por el brandy que había estado a la luna.
3.- El mal olor de la cápsula en la que volvieron.
Un pequeño cuarto hermético, tres hombres, 12 días, sin ducharse. Esto no es una fórmula para el aire fresco y dulce. Por suerte para los astronautas, la mente humana se adapta a lo que sea el olor de fondo. Así que incluso al final de una larga misión, el interior de un Módulo de Comando olía bastante normal para ellos. No opinaban lo mismo los buceadores de la tripulación de recuperación.
A veces descrito como el peor trabajo en el programa espacial, los hombres que abrieron la escotilla tuvieron que prepararse para un ataque serio en sus narices. El astronauta de Apolo 8, Bill Anders, describió al hombre con una mirada de shock en su rostro, y luego cayó hacia atrás. Cuando Anders habló con el hombre más tarde, mencionó que la cápsula debía de parecer muy mala. La respuesta fue que el problema no era cómo parecía, era cómo olía.
4.- La NASA perdió un módulo de comando Apollo, y lo tenían los rusos.
Durante el verano de 1970, el rompehielos Southwind de Estados Unidos estaba navegando en el Océano Ártico. En una rara descongelación de las relaciones de la guerra fría, el barco hizo una visita de cortesía al puerto ruso de Murmansk. Lo que siguió fue extraño.
Tres diplomáticos estadounidenses llegaron a participar en una ceremonia formal. Entonces los rusos entregaron algunos bienes americanos. Un objeto cónico se izó a bordo del Southwind. En el extremo norte de Rusia, había un Módulo de Comando de Apolo con un logotipo de la NASA claramente pintado en el lado.
La cápsula era un maniquí, una placa de referencia. Las operaciones de recuperación observadas por millones de televidentes al final de cada misión de Apolo fueron planeadas cuidadosamente y las unidades navales de todo el mundo practicaron la recuperación de cápsulas de Apolo, por si acaso alguna salpicaba en su área. Esta cápsula había desaparecido durante uno de estos ejercicios de entrenamiento.
La historia oficial de la Unión Soviética era que un arrastrero la había encontrado flotando en el Golfo de Vizcaya. Ya sea que se obtuvo por accidente o por sigilo, la Unión Soviética mantuvo la cápsula durante al menos seis meses. Durante este tiempo, casi seguramente fue examinada por ingenieros del programa espacial soviético. Sin embargo, es dudoso que hayan obtenido alguna información útil. Había sido hecha de chapa metálica básica por una compañía en Texas por un costo de menos de 15,000 dólares.
No hay comentarios:
Publicar un comentario